De overgang op het werk: een stille reden achter verzuim

Opvliegers, slecht slapen, concentratieproblemen of stemmingswisselingen. Voor veel vrouwen horen deze klachten bij de overgang. Toch is het onderwerp op het werk vaak nog een taboe. Dat is een gemiste kans, want de overgang kan veel invloed hebben op hoe iemand zich voelt én functioneert. In dit artikel lees je hoe je als werkgever het gesprek opent en medewerkers in deze levensfase kunt ondersteunen.

De overgang is een natuurlijk proces, maar op de werkvloer wordt er weinig over gepraat. Veel vrouwen schamen zich of zijn bang dat hun klachten niet serieus worden genomen. Ze melden zich soms ziek zonder dat ze de echte reden noemen. Zo kan iets wat tijdelijk is, leiden tot langdurig verzuim. Als werkgever kun je het verschil maken door het onderwerp wél bespreekbaar te maken. Niet door er nadruk op te leggen, maar door ruimte te bieden voor een open gesprek. Dat begint bij een veilige sfeer, waarin medewerkers durven te zeggen wat er speelt.

Herken de signalen en praat erover
De overgang is voor elke vrouw anders. De één merkt er weinig van, de ander juist veel. Klachten kunnen invloed hebben op hoe iemand zich voelt en werkt. Denk aan vermoeidheid, opvliegers, slecht slapen of moeite met concentreren. Ook stemmingswisselingen komen vaak voor. Iemand kan sneller boos of somber zijn, of minder zeker van zichzelf. Soms zie je dat iemand stiller is dan anders, vaker afgeleid is of minder energie heeft. Dat kunnen signalen zijn dat het niet goed gaat. Als je dat opmerkt, kun je op tijd in gesprek gaan. Begin het gesprek op een rustige manier. Je hoeft niet direct over ‘de overgang’ te praten. Een simpele vraag als: “Hoe gaat het met je de laatste tijd?” kan al genoeg zijn. Luister goed en toon begrip. Zo ontstaat er ruimte voor een open gesprek.

Denk mee en voorkom verzuim
De overgang kan tijdelijk zorgen voor minder energie of concentratie. Zonder steun of begrip kan dat te veel worden. Dan ligt uitval op de loer. Door samen te kijken wat helpt, kun je dat voorkomen. Kleine aanpassingen maken vaak al verschil. Denk aan flexibele werktijden, wat vaker pauze nemen of tijdelijk andere taken doen. Een rustige werkplek of een dag thuiswerken kan ook helpen. Laat zien dat je meedenkt. Medewerkers die zich gesteund voelen, blijven gemotiveerd en in balans. Zo voorkom je onnodig verzuim en zorg je dat mensen met vertrouwen kunnen blijven werken.

Zorg voor kennis en bewustwording
Niet iedereen weet wat de overgang precies inhoudt. Ook leidinggevenden herkennen de klachten vaak niet of weten niet goed hoe ze ermee om moeten gaan. Dat maakt het soms lastig om een medewerker goed te helpen. Met wat extra kennis en aandacht kun je als werkgever al veel verschil maken. Door het onderwerp bespreekbaar te maken, laat je zien dat het normaal is. Een korte training of voorlichtingsbijeenkomst kan helpen om signalen te herkennen en het gesprek makkelijker te voeren. Neem hiervoor eens een kijkje op de website van het A + O fonds Rijk. Zij ontwikkelden de handreiking 'De overgang en werk' vol handvatten om de overgang bespreekbaar te maken. Deze informatie kun je bijvoorbeeld delen in een artikel of nieuwsbrief op de gedeelde online omgeving. Of besteed er aandacht aan in de vorm van een informatieve bijeenkomst of lunchsessie. Als medewerkers merken dat er open over gepraat mag worden, voelen ze zich sneller veilig om iets te delen. Zo haal je het onderwerp uit de taboesfeer en ontstaat er meer begrip in het hele team. 

Blijf kijken naar de mens achter het werk
De overgang hoort bij het leven. Dus ook bij het werk. Door hier begrip voor te tonen, laat je zien dat je om je mensen geeft. Medewerkers die begrip en steun ervaren, voelen zich gezien en gewaardeerd. Ze durven eerder aan te geven wat ze nodig hebben om hun werk goed te blijven doen. Dat voorkomt stress en uitval, en zorgt voor meer vertrouwen op de werkvloer.