Verzuim in de zomer: zo zorg je voor een gezonde werkprivébalans

De zomermaanden brengen zon, vakanties en ontspanning. Maar óók extra drukte op de werkvloer. Collega's zijn op vakantie, de bezetting is lager en privéverplichtingen (terrasje pakken, dagje naar het strand, lunchen in de zon) nemen toe. Hoe voorkom je dat medewerkers overbelast raken en uitvallen? In dit artikel lees je hoe je als werkgever de balans helpt bewaken tussen werk en privé.

De zomer is voor veel mensen een periode van ontspanning en herstel. Maar op het werk betekent het vaak: doorwerken met minder mensen. Of een verhoogde inzet van tijdelijke krachten – vakantiekrachten, uitzendkrachten en zzp’ers – die minder bekend zijn met het werk. Dat kan spanning opleveren:

• Medewerkers nemen het werk over van vakantiegangers en krijgen dus meer werk.
• Deadlines blijven staan, terwijl de bezetting slinkt.
• Privédrukte neemt toe, omdat kinderen bijvoorbeeld vrij zijn of er meer reizen worden gemaakt.
• Warmte kan zorgen voor een verminderde concentratie en fysieke klachten.

Cijfers van het Centraal Bureau voor de Statistiek laten daarnaast zien dat bijna de helft van de vakantiegangers tijdens de vakantie onvoldoende uitrust. Eenmaal terug van vakantie gaan ze dus niet-uitgerust weer aan het werk. Die combinatie kan zorgen voor overbelasting, vermoeidheid of zelfs (kortdurend) verzuim. Juist daarom is het belangrijk om óók in de zomer te letten op je medewerkers. Wat kun je als werkgever doen om medewerkers in de zomerperiode goed te ondersteunen?

Ontspannen op vakantie, ontspannen aan het werk

Als werkgever kun je verschillende dingen doen om jouw medewerkers te ondersteunen bij het vinden van een gezonde werkprivébalans in de zomerperiode.

1. Zorg voor een goede vakantieoverdracht
   Een goed begin is het halve werk. Spreek meteen door wie welke collega gaat vervangen en leg dat vast in een werkdocument. Zorg ook voor documenten met belangrijke contacten en afspraken. Dat voorkomt verwarring en geeft structuur. Zo voorkom je dat mensen ineens taken van elkaar moeten overnemen en daardoor bijvoorbeeld moeten overwerken.

Tip: stellen medewerkers een out-of-office in? Stimuleer ze dan om daar twee dagen bij op te tellen. Zo kan iedere collega na een vakantie rustig starten.

2. Bespreek verwachtingen en prioriteiten
   Vraag aan het team: wat moet er écht doorgaan deze zomer? En wat kan wachten? Door samen prioriteiten te stellen, voorkom je dat medewerkers álles moeten blijven doen. Maak prioriteitenlijsten, stel heldere doelen vast en voorkom losse eindjes. Dat neemt druk weg. Voorkom ook dat grote projecten in de zomer plaatsvinden. Plan deze liever voor of na de vakantieperiode. Zodat medewerkers die na hun vakantie terugkomen ook niet meteen weer met een berg werk dat is blijven liggen aan de slag moeten. Stabiliteit helpt medewerkers de balans te bewaken.

Tip: houd op tijd een zomer-check-in. Het liefst voor de echte vakantiedrukte. Bijvoorbeeld al in juni.

3. Bied ruimte voor flexibiliteit
   Door de combinatie van vakanties en dagjes weg én werk lopen werk en privé in de zomer vaak wat meer door elkaar. Help medewerkers de balans te vinden door flexibel te zijn in werktijden of werkplekken en vakanties te spreiden. Medewerkers met kleine kinderen die al eerder schoolvakantie hebben, zijn bijvoorbeeld blij met een flexibel werkrooster of de mogelijkheid om thuis te werken. Is het tropisch warm? Dan vinden mensen het soms prettig om eerder te starten en op tijd te stoppen. 

Tip: werk je in een branche waarin de zomer over het algemeen rustiger is? Denk na over tijdelijk kortere werkdagen voor een perfecte werkprivébalans in de zomer. Ben jij flexibel, dan zijn jouw medewerkers dat vaak ook.

4. Blijf in gesprek, ook als het rustig lijkt
   Juist in rustige weken is het goed om met medewerkers in gesprek te blijven. Hoe gaat het met de werkdruk? Hun energieniveau? Hun werkprivébalans? Gebruik de tijd die je hebt om met elkaar bij te praten. Dat draagt bij aan een gezonde werkcultuur en een gezonde werkprivébalans.
    
5. Stimuleer rust
   Vakantie is om op te laden. Stimuleer medewerkers om ook echt hun rust te pakken en het werk los te laten. Hoe? Moedig medewerkers aan om verlof op te nemen. Een paar dagen rust kan al voor ontspanning zorgen. Beperk ook communicatie tijdens vakanties. Zorg dat medewerkers e-mailnotificaties uitzetten, WhatsApp-gesprekken dempen en zet collega's die met vakantie zijn niet in de cc van mails.

Tip: wees een voorbeeld! Remote werken is helemaal van nu, maar laat ook jouw laptop en werkmobiel thuis als je vakantie hebt. Vakantie = vakantie.

6. Laat je waardering zien
   Een beetje aandacht doet veel. Ook in de zomer. Denk bijvoorbeeld aan:

• Het organiseren van een lekkere zomerlunch
• Het uitdelen van ijsjes bij warm weer
• Het regelen van een kaartje bij terugkomst van vakantie

Kleine gebaren maken het verschil en versterken het teamgevoel.

Houd samen de balans gezond
Een gezonde werkprivébalans in de zomer vraagt om aandacht, flexibiliteit en duidelijke afspraken. Als werkgever speel jij daarin een belangrijke rol. Door signalen serieus te nemen en samen te zoeken naar oplossingen, voorkom je overbelasting én laat je zien dat je betrokken bent. Zo kom je samen de zomer goed door.